红州市，省会城市，市域面积8600平方千米。秦代建县，汉代设郡，唐代设红州，宋代升格为红州府。1923年设市。

红州地铁已于2005年1月17日开通运营，运营线路26条，全长700千米。

秦代，红县建县，隶属于江南郡。

汉代，设立红郡，下辖红县、汤河县、瑞草县、蔡县、宏山县、洪湖县，治所红县。

唐代，设立红州，下辖红县、汤河县、瑞草县、蔡县、汤阳县、恩泽县、宏山县，治所红县。

宋代，升格为红州府，下辖红县、汤河县、瑞草县、蔡县、江北县、汤阳县、正和县、恩泽县、柴县、新德县，治所红县。

元代，设红州路，下辖红县、汤河县、瑞草县、江北县、汤阳县、正和县、恩泽县、新德县、柴州、蔡州，治所红县。

明代，复设红州府，红州府更名红天府，下辖红县、汤河县、瑞草县、蔡县、江北县、汤阳县、正和县、恩泽县、柴县、新德县、彰县、瑞民县，治所红县。

清代，红天府更名红州府，下辖红县、汤河县、瑞草县、江北县、汤阳县、正和县、恩泽县、柴县、新德县、洪县、瑞民县、蔡州、彰州，治所红县。

民国，设红州道，下辖红县、洪瑞县、蔡县、汤阳县、柴县等5县。

1923年，设立红州市，下辖第一区、第二区、第三区、第四区、第五区、第六区、第七区、汤河公共租界、湖滨乡、黄花塘乡、泰山乡、肖村乡、西关乡、张村乡、洪湖乡、山南乡、荣山乡。

1949年，红州解放。红州市下辖西城区、北城区、东城区、小南门区、甘露寺区、武昌庙区、城南区、汤河区等8个市辖区，红县1个县。

1954年11月21日，撤销西城区、北城区、东城区、小南门区、甘露寺区、武昌庙区，设立老城区；原红县黄花塘镇、民富乡设立黄花塘区；原红县肖村镇、莫村乡设立肖村区。

1957年9月30日，原红县汪村乡、郭村乡、屏河乡析置部分村庄设立黄花塘区空港街道办事处。

1975年1月21日，原**地区的洪瑞县划入红州市。

1980年11月7日，原**地区的彰县、柴县、瑞民县划入红州市。

1983年3月15日，撤销地区，原地区的蔡县、汤阳县划入红州市。

1984年5月15日，城南区更名新城区，下辖泰山路街道、厦门路街道、福州路街道、衡山路街道、珠江路街道等5个街道办事处，区人民政府驻地泰山路街道办事处。

1986年6月17日，原红县的西关镇、荣山乡等乡镇划入新城区。

1994年5月3日，经国务院批准，撤销蔡县，设立县级蔡州市，由红州市代管。

1995年6月15日，撤销红县，原红县的汪镇、郭家村镇、屏河镇、蔡沟镇、汤滨镇、胡庄镇划入黄花塘区，韩村镇、槐树店镇、龚家镇、阮镇、彭家沟镇、宏山乡、唐村乡划入肖村区，张村镇、滨海镇、洪湖镇划入新城区，崔村乡、港口乡划入洪瑞县，临湖镇划入柴县。

1996年1月16日，设立洪湖区，以原新城区珠江路街道、洪湖镇和柴县临湖镇的行政区域作为新设立的洪湖区的行政区域，区人民政府驻地洪湖镇。洪瑞县更名洪县。

1996年7月3日，国务院撤销瑞民县建制，设立瑞民市，为省辖县级市，由红州市代管。设立滨海区，以原新城区滨海镇，洪县崔村乡、港口乡和柴县新安镇、临海镇的行政区域作为新设立的滨海区的行政区域，区人民政府驻地滨海镇。

1997年5月1日，新城区人民政府驻地由泰山路街道办事处迁至西关街道办事处。

2001年2月7日，红州市人民政府驻地由老城区北关街道办事处迁至黄花塘区黄花塘街道办事处。

2001年6月19日，原柴县的杜村镇、黄庄镇、凉水镇、顺湖镇、孔村镇、孙家镇划入洪湖区。

2007年12月21日，撤销彰县，设立彰县区，以原彰县的行政区域作为彰县区的行政区域，区人民政府驻地彰州镇。

2017年7月15日，国务院批复设立国家级红州新区，下辖彰县区、滨海区，洪湖区的凉水镇、孔村镇、孙家镇、顺湖镇和柴县的柴城镇。

2020年6月10日，撤销洪县，设立县级洪瑞市，由红州市代管。

2023年2月4日，红州新区管委会驻地迁至临海镇工程完工。

截至2020年6月，红州市下辖老城区、汤河区、黄花塘区、肖村区、新城区、洪湖区、滨湖区和彰县区8个市辖区，汤阳县、柴县2个县，代管蔡州市、瑞民市和洪瑞市3个县级市。