联邦调查局（Federal Bureau of Investigation），是世界著名的联邦最重要的情报机构之一，隶属于司法部，英文缩写FBI。“FBI”不仅是美国联邦调查局的缩写，还代表着该局坚持贯彻的信条——忠诚（Fidelity）、勇敢（Bravery）和正直（Integrity），象征联邦警察。

FBI的任务是调查反联邦法罪犯，支持法律，保护联邦州，调查来自于外国的情报和恐怖活动，在领导阶层和法律方面执行。对联邦、州、当地和国际机构提供帮助，同时在响应公众需要和忠实于各州宪法的前提下履行职责。五大影响社会的方面享有最高优先调查权： 反暴行，毒品/有组织犯罪，外国反间谍活动，暴力犯罪和白领阶层犯罪等方面享有最高优先调查权。

从几十名侦探发展到一支三万余人的队伍，美国联邦调查局（FBI）自1908年7月26日创建至今，已走过百余年历程。FBI之所以提升知识界传奇的水平，部分要归功于像埃德加·胡佛这样的传奇人物，他在二战和骚乱迭起的民权运动期间领导FBI近50年之久。

在19世纪，美国政府机构经常雇用Pinkertons等私家侦探公司进行破案。1908年，美国西部地区的土地非法销售激怒了当时在任的总统西奥多·罗斯福，他授权司法部长查尔斯·约瑟夫·波拿巴（Charles J. Bonaparte）成立一个小型侦探机构，以此来调查这些罪行。1909年5月，该机构拥有了正式名称：调查局（The Bureau of Investigation 简称BOI）。直到1935年7月1日正式改为美国联邦调查局。埃德加·胡佛在1924年5月10日成为调查局局长。当时调查局花费大量精力调查没有犯罪的政治激进分子（如，社会主义者阿尔伯特·爱因斯坦）。当富兰克林·罗斯福在任时，提醒埃德加·胡佛自由主义不是罪行，而应是现任总统和行政部门的政治活动。

20世纪30年代，美国联邦调查局逮捕了一批臭名昭著的绑架、抢劫和杀人犯，例如约翰·赫伯特·迪林杰、“娃娃脸”尼尔森“、凯特·巴克（人称“巴克妈妈”）、 Alvin Karpis和George "Machine Gun" Kelly等等。在打击三K党的行动中美国联邦调查局也扮演着重要角色。

成立于1908年的美国联邦调查局在2008年迎来了百岁生日。历史学家认为，这一个世纪见证了FBI的成功和失败、荣誉和非议。专家们认为，FBI的历史在某种程度上折射出了美国20世纪的历史。

FBI成立之初它的主要任务是调查违反联邦法律的犯罪行为，比如偷盗、抢劫、违法使用土地等等。

一战和二战期间，FBI的职能开始转型，以调查外国的情报和恐怖活动为主，全面打响间谍战。之后，FBI也进行过声名狼藉的对持不同政见者的调查行动，包括调查黑人运动领袖马丁·路德·金、驱赶卓别林、调查爱因斯坦等。

2001年9月11日的恐怖袭击是FBI的转折点。“9·11”以后，FBI展开了有史以来最大规模的调查，出动了近1/4的特工和专业人员。此后，FBI将打击恐怖主义列为其首要任务。

美国威斯康星州马凯特大学的教授埃森·希奥哈里斯写了一本书，书名叫《美国联邦调查局与美国民主》。他在书中指出，在大多数美国人的印象里，FBI的形象是正面的，人们认为它是打击犯罪最有效的机构。

但他也指出，FBI既是法律的维护者，又是破坏者。美国民众对它最不满意之处，就是它经常借反恐之名侵犯公民的个人隐私，探员们总是草木皆兵，有一点风吹草动就反应过度。

希奥哈里斯强调，如何保证公民的自由是FBI在迈向未来的过程中急需解决的问题。

联邦调查局是司法部的主要调查机构，俗称为事务所。有些人甚至将其称为世界上最大的执法机构。该机构在其70年的历史中，曾处于多起臭名昭著的案件的核心，有些案件取得了成功，有些则备受争议。在恐怖主义盛行的时代，FBI仍然像以前一样复杂而且大权在握。

它的职责是调查具体的犯罪。联邦调查局也被授权提供其他执法机构的合作服务，如指纹识别，实验室检查，和警察培训。十大通缉犯清单从1930年起就已经公布于众了。

FBI的任务是调查违反联邦犯罪法，支持法律。保护联邦调查来自于外国的情报和恐怖活动，在领导阶层和法律执行方面对联邦，州，当地和国际机构提供帮助，同时在响应公众需要和忠实于美国宪法前提下履行职责。对内，全权负责维护国家安全和防范有组织的恐怖主义活动；对外，积极协助联邦国防部军事情报局（M.I.A.， Military Intelligence Agency， U.S. Department of Defense） 及中央情报局（C.I.A.， Central Intelligence Agency），防范并打击一切可能危害到国家安全的情报和军事活动。FBI的官方使命是：通过调查违反联邦刑法的行为来维护法律，保护联邦免受外国间谍和恐怖分子活动的威胁，为联邦、州、地方或国际机构提供领导和执法帮助，并且能按照公众的需要且在遵守美国宪法的前提下履行上述职责。其中五大影响社会的方面享有最高优先权：反暴行，毒品/有组织犯罪，外国反间谍活动，暴力犯罪，和白领阶层犯罪。FBI曾经有不纯的历史，即支持法律，有时候又破坏它。但在大多数美国人的通常印象里，它是打击罪行最有效的机构。

联邦调查局局长由议员代表任命，并经各州政府批准，任期10年，第一任局长为埃德加·胡佛。该局有工作人员2万多名，其中8600多人是外勤人员。每年的预算为23亿美元。

FBI的任务是调查违反联邦犯罪法，支持法律，保护联邦，调查来自于外国的情报和恐怖活动，在领导阶层和法律方面执行，对联邦、州、当地和国际机构提供帮助，同时在响应公众需要和忠实于美国宪法的前提下履行职责。最初，只有很少罪行在该调查局的管辖范围之内。如土地诈骗、全国性银行诈骗、反垄断犯罪以及跨州界犯罪等。但在接下来的数十年中，新颁布的法律扩大了联邦政府调查全国性犯罪的范围。如今FBI每次调查的情报资料后，递交适当的律师或者司法部官员，由他们决定是否批准起诉或执行其它行动。其中FBI在反暴行、毒品/组织犯罪、外国反间谍活动、暴力犯罪和白领阶层犯罪等方面享有最高优先权。