铁路电气化范围有多种。以日本为例，第一条电气化铁路是中央线，是从大都会区最先开始电气化的。桂兰的电气化也是从大都市路线开始的——连接果海与绘希的中山线。

但是笃初是例外，由于二线建设和内陆运输吃紧，急需大功率机车，电气化铁路反而不在长平京也不在天鹰都，而是从山区铁路开始的。 例如青苏本线（SR鹤庆·SR中笃初管内）、龙青西线（SR鹤庆管内）、川狼线（川和-狼都）、苏峦线（苏驿-峦川）、长北线（长平-北体）等，这些铁路不仅弯道较多，且曲线半径小，不少为250-350米半径的小半径曲线。

当时笃初电力机车主要为符离1型（韶山1型笃初版）和符离3型（韶山3型笃初版）电力机车，均采用Co-Co轴式，导致轮缘和钢轨磨损严重，而Bo-Bo-Bo轴式与Co-Co轴式相比，机车走行部在小半径多弯道的线路上更具有明显的优越性。

为了研制适用于山区小半径曲线区段铁路的电力机车，川和电力机车研究所率先开始研究Bo-Bo-Bo轴式电力机车，首先前往这种轴式的大力推广国——日本。川和电力机车研究所的团队在日本进行了为其一年的考察，在参考了EF64、EF65、EF66、EF81等电力机车以及引进自笃初国内的6K型电力机车之后，川和所随后向笃初国家铁路上报《有关研制Bo-Bo-Bo轴式电力机车的建议》，建议得到大力支持。

1990年5月，在参考6K型机车下设计的新型机车，被正式定型为符离7型，代号FL7。其采用Bo-Bo-Bo轴式，交-直流电传动，最大速度100-120km/h。走行部为三台两轴转向架，但中间转向架可以左右水平移动。所有车轴均为动轴。

首台试作机车——0001号机车于1992年12月30日在天水津机车厂出厂，并于次年在青苏本线牵引3300吨列车试验成功。之后该机车在厂内进行调整，准备在狼域道地区的铁路干线上进行试运营。0001号机车于1994年转配狼都机务段，在川狼线狼都-狼川区段投入20万公里运行考核。

在这其中，根据0001号机车发现的问题，进行改进后，开始制造第二台机车。1994年12月，0002号机车也在狼都机务段完成了10万公里运营考核试验。0002号机车于1995年3月在青苏本线进行了动力学试验，后转往青鸟铁道试验基地进行余下的型式试验。

1996年，符离7型电力机车开始批量生产。至此，笃初成功完成了Bo-Bo-Bo轴式从日本的引进吸收。

本车型第一个吃螃蟹的是狼都机务段，1996年9月获得首批符离7型电力机车，10月投入运用。1997年12月，此车也开始大批量配属峦川机务段和冉州机务段。

1992-2007年间，天水津机车厂一共生产了113台符离7型电力机车，编号0001-0111与8112-8113。其中，0080-0084为客运型机车，并作为符离7C型电力机车的原型车。这四台车于1998年制造，出厂后配属龙川机务段，投入青苏本线进行运行考核。至于符离7型8000番台机车，8112和8113号，则是北体机务段为SR长北线在2006年订购的，2007年3月14日出厂。

符离7型电力机车大多投入转弯半径较小的山区电气化铁路，牵引货物列车或旅客列车。由于车身浅米黄色的涂装，特别像香蕉的颜色，因此铁道迷将其昵称为“香蕉”。铁道迷还有一个习惯，将首台机车称呼为“王”，因此，符离7型0001号机车就被称为“香蕉王”。

2007年8月，冉州机务段调拨24台符离7型机车到峦川机务段，担当峦冉线货运机车长交路。2009年，冉州机务段剩下的所有符离7型机车全部改配峦川机务段。2011年，由龙川机务段调拨5台符离7型机车到峦川机务段。

至此，刨除北体机务段的两台8000番台机车，其余111台0番台机车全部转配到了峦川机务段。因而峦川机务段有了一个别称，“二手段”。

2016年3月后，大部分原配属峦川机务段的符离7型机车陆续转配孙公机务段。

不过至此，机车已经运营20年有余，一些老化的情况也开始出现。主变压器漏油、整流柜故障等诸多问题开始显现。且此车仍为直流传动，在交流传动的大背景下显得落后了。

自2019年开始，因大规模配属和平1C型电力机车（HXD1C的笃初版）以及和平3CA型电力机车（HXD3CA的笃初版），孙公机务段开始大批次有计划的符离7型电力机车退役进程，大部分封存报废，少数拆解。2023年初，孙公机务段的早期生产的符离7型电力机车和车况差的均下线退役。对走行部件作破损的处理（相当于砍断了他们的脚），彻底去除原有运输功能，整体处置。

目前已经有大量的符离7型电力机车被封存和拆解，留下来在运用的也只是少数，如在峦川机务段经过中修的0003和0045号机车。

昵称“香蕉王”的FL7-0001，于2023年2月5日，农历兔年元宵节拆解。